П. П. Свиньин. Петергоф - Часть 4

Но особенным усовершенствованием и приведением в нынешний очаровательный вид Петергоф обязан щедротам императрицы Марии Феодоровны. С того времени, как Ея Величество избрала его местом празднования своего тезоименитства, он превзошел все подобное в сем роде. 22 числа июля есть радостный, нетерпеливо ожидаемый день для всех жителей Петербурга.
За несколько недель до наступления оного, сне празднество уже делается предметом всеобщих в городе разговоров; содержательницы модных магазинов скачут по дачам и улицам с огромными картонами; гонцы и посыльные спешат в Петергоф для заблаговременного занятия квартир, кои — как вообще бывает в подобных случаях,— вдруг вздорожают так, что за две комнаты на улицу просят 200 и более рублей. Накануне, особенно вечером, уже менее слышно шума на главных улицах столицы, и менее приметно движение, но при самом наступлении утра повсюду встречаются экипажи разного рода, заложенные по-дорожному, цугами и в одиночку, от заставы уже начинается неразрывная цепь сих экипажей, из коих многие стараются обогнать друг друга, так что иногда по три рядом скачут вместе и запружают широкую дорогу.

Здесь, вы видите, на дрожках теснятся несколько человек и охотно переносят тряскость и беспокойство; там в чухонской фуре помещается целое семейство, с большими запасами провизии всякого рода — и все они терпеливо глотают густую пыль, которая, столпом подымаясь от колес карет и колясок, совершенно покрывает их лицо и платье. Сверх того, по обеим сторонам дороги идут многие пешеходы, в коих охота и крепость ног пересиливают легкость кошелька; разнощики, которые отяготив голову огромными лотками фрукт и ягод, в то же время отягощают ее надеждами на барыш и водку, и пр., и пр. Но в сие время особенно приятную картину представляет Бертова пристань, где тысячи народа теснятся и, перетерпев несколько взаимных толчков, наконец шумно вступают на пароход и отправляются открытым морем; любопытно видеть, как каждый старается опередить другого и потом занять выгоднейшее место на пароходе: несмотря на то, что в продолжение нескольких дней несколько пароходов беспрестанно отходят в Петергоф и возвращаются обратно, следственно доставляют случай каждому плыть когда угодно, — в сей день ни один ИВ них не имеет менее 200 пассажиров и всякий из них долго не застаивается на месте.