Секретный дом Алексеевского равелина

Во второй половине XVIII века на территории Алексеевского равелина было выстроено деревянное здание тюрьмы. В царствование Павла I, в 1796—1797 годах, вместо него появилось новое — каменное. Павел I приказал: «Для содержащихся под стражею по делам, до тайной экспедиции относящимся, изготовить дом с удобностью для содержания в крепости». Эту тюрьму стали называть Секретным домом.
Арестант значился по номеру камеры, в которой содержался. По прибытии его делалась запись; «Прибыла личность», в случае смерти или перевода в другое место заключения записывали: «Убыла личность».

Узники Секретного дома

Узниками этой тюрьмы были декабристы, петрашевцы, революционеры-демократы 60-х годов, народовольцы а также 10 солдат и два унтер-офицера Семеновского полка.
Из декабристов в Секретном доме содержались И. Д. Якушкин, А. И. Одоевский, Н. А. и М. А. Бестужевы, С. П. Трубецкой, И. И. Пущин, К. Ф. Рылеев, П. И. Пестель, С. И. Муравьев-Апостол.
В 1849 году в Секретный дом заключили 13 человек из кружка М. В. Буташевича-Петрашевского: самого М. В. Буташевича-Петрашевского, А. П. Баласогло, С. Ф. Дурова, П. А. Кузьмина, Ф. Г. Толя и др. Восемь месяцев по делу Буташевича-Петрашевского здесь находился писатель Ф. М. Достоевский.
Революционеры-демократы В. А. Обручев, Н. А. Серно-Соловьевич, Н. В. Шелгунов также находились в этой тюрьме.
678 дней, с 7 июля 1862 года по 20 мая 1864 года, пробыл в Секретном доме Н. Г. Чернышевский. Здесь им был написан знаменитый роман «Что делать?». Чернышевский работал много, даже отказывался от прогулок; занимался историей, переводами, политэкономией. Общий объем написанных им рукописей составил около 205 печатных листов. Творчество помогало легче переносить тюремный режим.

В 1882—1884 годах узниками Секретного дома были члены партии «Народная воля», судившиеся по «процессу 20-ти»: А. Д. Михайлов, М. Ф. Фроленко, А. И. Баранников, Н. Н. Колодкевич и другие. За это время шестеро из них умерли.

Описание Секретного дома Петропавловской крепости

Секретный дом представлял собой каменное, одноэтажное, треугольной формы здание. В нем насчитывалось 26 камер. 20—21 из них обычно использовались для одиночного заключения и именовались номерами. Часть камер была занята квартирою смотрителя, цейхгаузом и библиотекой. (В цейхгаузе хранилась собственная
одежда арестантов, некоторые вещи, отобранные при аресте, и другое имущество.
Секретный дом Алексеевского равелина действовал до 1884 года. Царское правительство выстроило новую секретную тюрьму подальше от столицы — в Шлиссельбургской крепости.
Туда перевели узников Секретного дома вместе с имуществом тюрьмы, вместе со смотрителем Соколовым — Иродом. В конце XIX века здание Секретного дома было снесено. На месте тюрьмы выстроили дом для Военно-исторического архива.