Собственный садик, Нижний и Верхний голландские сады

Комплекс регулярных садов около Гатчинского дворца возник в 1790-х годах. В него входят Собственный садик, прилегающий к дворцу, Нижний и Верхний голландские сады. Устройство трех регулярных садов повлекло за собой большие земляные работы. В 1794–1795 годах от Большой Порховской дороги был выкопан широкий прямой канал, заканчивающийся восьмиугольным бассейном. Бассейн, в котором разводились карпы, получил название Карпиный пруд. Карпиный пруд с каналом отделяет регулярные сады — Верхний и Нижний от Дворцового парка.

Береговая полоса этих садов эффектно обработана уступами. Весь грунт, вынимавшийся при земляных работах, использовался для подсыпки и выравнивания верхней террасы, на которой и разбивались сады.

Нижний сад, ближайший к Арсенальному каре, создавался по образцу голландских, с их яркими цветочными партерами, обрамленными низко подстриженным кустарником. Сад украшали три мраморные статуи, привезенные из Италии. В XIX веке партеры сада были засажены сиренью, что изменило его характер. Нижний сад соединялся с Верхним каменной лестницей с расходящимися в трех направлениях маршами. Средний из них располагался по оси центральной продольной аллеи, два других вели на аллею, огибающую Верхний сад по его границе.



Верхний сад разделен аллеями на четыре части, каждая из которых дополнительно членится диагональными дорожками. При пересечении аллей разбиты круглые площадки. На одной из них, в центре сада, поставлена статуя Афины итальянской работы XVIII века. Поперечная аллея Верхнего сада заканчивается широкой каменной лестницей, спускающейся по уступам к полукруглой гавани на канале Карпиного пруда.

Лестницы Верхнего и Нижнего садов строились в 1796–1797 годах. Капитальный ремонт лестниц с заменой обветшавших ступеней и боковых брусьев новыми выполнялся в конце 1840-х и в 1900-х годах. В послевоенные годы Голландские сады приводились в порядок, воссоздавалась их первоначальная планировка. 



Собственный садик примыкает к Арсенальному каре и Часовой башне дворца. Угловая часть сада, обращенная к Карпиному пруду, обработана в виде балкона, укрепленного высокой подпорной стеной и огражденного балюстрадой из пудожского известняка. Отсюда открывается прекрасный вид на парк, его пруды и озера. В собственный садик выходили окна личных комнат Павла I, находившихся в первом этаже дворца.

В 1794 году между Часовой башней и выступом бокового крыла дворца была сооружена терраса с двумя лестницами для спуска в сад. Перед ней стояли два крылатых сфинкса, высеченных из пудостского известняка.


Устройство Собственного садика закончилось в 1797 году. Здесь можно было видеть все затеи регулярных садов, деревья с правильной геометрической формой крон, боскеты, трельяжи. Убранство сада дополняла скульптура — вазы, гермы, статуи и бюсты итальянской работы.

Значительно пострадавший в годы войны сад приведен в порядок: восстановлены дорожки с трельяжами, увитыми зеленью, скульптуры вновь поставлены на пьедесталы.



Круглую площадку, в центре которой сходятся радиальные аллеи сада, украшает статуя Флоры работы каррарского мастера XVIII века Ф. Медико. Вокруг нее — изваянные из мрамора гермы, изображающие вакханок, и два бюста римских императоров. На площадке перед дворцовой террасой находятся две мраморные вазы и гермы, а на балконе садика, на высоком пьедестале, – мраморная копия античного оригинала — голова Геры.