Здание Главного штаба

Хорошо известное в Санкт-Петербурге и далеко за его пределами здание Главного штаба состоит из двух грандиозных по своей протяженности корпусов, соединенных в одно целое монументальными арками, переброшенными над Большой Морской улицей.
В западном корпусе размещался Главный штаб и другие военные учреждения, в восточном — два министерства: иностранных дел и финансов.
При сооружении здания Главного штаба К. И. Росси использовал уже существовавшие на площади жилые дома. Дошедшие до нас чертежи лицевых фасадов этих домов, выполненные архитектором Ю. М. Фельтеном, свидетельствуют о том, что переделки не были значительными. Хорошо сохранились в первоначальных формах фасады, обращенные во внутренний круглый двор. Начатая Росси в 1819 году реконструкция была закончена в 1823 году, а ещё через год отстроен вчерне корпус министерств, выходящий на набережную Мойки, Дворцовую площадь и Большую Морскую улицу. Между западным и восточным корпусами Росси воздвиг две арки, из которых одна оформляет въезд на площадь, а другая завершает перспективу улицы со стороны Невского проспекта. В 1829 году строительные работы были закончены.

В 1845–1846 годах к зданию Главного штаба присоединен дом Вольного экономического общества, занимавший угловой участок и выходивший своими фасадами на Дворцовую площадь и Невский проспект. Перестройка фасадов этого дома была осуществлена архитектором И. Д. Черником. Оба здания образуют ныне единое целое.
Развивая градостроительные принципы русского классицизма, Росси создал выдающуюся по силе художественного воздействия архитектурную композицию. Здание Главного штаба обрамляет центральную городскую площадь, намеченную уже в проектах, относящихся к 1760–1770 годам, но не получившую законченного архитектурного оформления.

Основным акцентом в композиции огромного по протяженности фасада, обращенного на площадь, является величественная арка, задуманная Росси как памятник Отечественной войны 1812 года. Тема военного триумфа, величия и славы России раскрыта в скульптурном убранстве арки, увенчанной колесницей Победы и декорированной статуями воинов, летящими фигурами Славы с лавровыми венками в руках и композициями из оружия и воинских доспехов. Скульптурные детали арки и колесница вычеканены из листовой меди по моделям С. С. Пименова и В. И. Демут-Малиновского.

Во втором этаже левого крыла здания (корпуса б. Министерства иностранных дел) — обширная анфилада комнат, выходящих окнами на Мойку, Певческий проезд и Дворцовую площадь, сохранила свою отделку, выполненную по чертежам Росси. Декоративное оформление этой группы помещений (богатая роспись потолков, барельефы, лепные карнизы и т.д.) характерно для русского зодчества 1820–1830-х годов. Из этих помещений следует отметить Голубой зал и зал, где находилась домовая церковь. Стены зала декорированы гермами и барельефами. Церковь, украшенная коринфскими пилястрами и колоннами, освещается верхним светом.

В части здания (от арки до Невского проспекта) сохранились некоторые фрагменты внутренней отделки, относящиеся к XVIII столетию. Часть помещений первого этажа перекрыта здесь крестовыми сводами. Особый интерес по композиции и отделке представляет так называемая Суворовская лестница. Прямоугольный в плане вестибюль перекрыт кессонированным куполом, поддерживаемым четырьмя дорическими колоннами. Стены вестибюля украшены барельефами на мифологические темы, а поверхность сводов — орнаментальной росписью.

В конструктивном отношении заслуживает внимания внутреннее устройство несгораемого помещения для архива Главного штаба. По проекту, разработанному Росси, Александровский чугунолитейный завод в Петербурге изготовил двадцать две колонны, стропила, шкафы и пр. Чугунные доски для пола были отлиты в Петрозаводске.
Широкое применение чугунного литья при сооружении здания Главного штаба делает его интересным памятником русской строительной техники первой трети XIX века.