Приоратский дворец

Приоратский дворец на Черном озере — уникальный памятник русского зодчества последней четверти XVIII столетия. Технические особенности этого сооружения, возведенного из земли более полутораста лет назад, привлекали и привлекают к нему внимание строителей, архитекторов и инженеров.
 Автором проекта и строителем Приоратского дворца был архитектор Н. А. Львов. Этой постройкой ему удалось доказать возможность возведения крупных землебитных зданий.

Непосредственным поводом к постройке Приоратского дворца послужило учреждение в России «Великого приорства», ордена Мальтийских рыцарей. В 1798 году Павел I встал во главе ордена. Отсюда идет наименование малого дворца на Черном озере — «Приория», или «Приорат»,- место жительства великого приора.

Как строился землебитный дворец

«Земляное строение» Приората началось 15 июня 1798 года. Землебитные работы вел один из обученных Львовым мастеров — его крепостной крестьянин Ефим Петров. В нижней части стены Приората возводились путем набивки земли между щитами. Когда стены были доведены до уровня перекрытия между первым и вторым этажами, строители перешли сначала к кладке стен из земляного кирпича, а затем — вновь к простой набивке.
Набивка земли велась слоями, с проливкой известью через каждые 5–6 сантиметров. Толщина стен Приоратского дворца на уровне подоконника первого этажа — 78 сантиметров, на уровне подоконника второго этажа — 62 сантиметра. Особенностью набивки стен Приоратского дворца являлось постепенное их уширение книзу. Наружные стены уширялись только с внутренней стороны, а внутренние — с двух сторон.


Основанием для стен дворца, обращенных к озеру, служила подпорная стенка, сложенная их блоков пудостского известняка. Высокая башня дворца, увенчанная пирамидальным шпилем, возведена из блоков тесаного парицкого известняка, выламывавшегося в каменоломнях близ деревни Парицы в окрестностях Гатчины.
Землебитные работы, сооружение перекрытий, кровли и башни были закончены 12 сентября 1798 года. Отделочные работы продолжались в 1799 году. Стены здания были выбелены, а в середине XIX века оштукатурены.
Ограда Приоратского дворца и сторожевые будки по сторонам ворот для въезда на его территорию были возведены из земляного кирпича.

Одной из технических особенностей здания Приората и интересным строительным новшеством явилась предложенная Львовым дощато-кессонная конструкция перекрытий над помещениями, значительными по размерам. Эту необычную для архитектуры русского классицизма конструкцию перекрытий Львов применил с целью уменьшения нагрузки на землебитные стены здания. В конце сентября 1799 года все работы по постройке Приората были завершены.
На протяжении XIX столетия Приорат не подвергался значительным ремонтам, и его прочность была этим вполне доказана. В годы Великой Отечественной войны немецко-фашистские захватчики сбросили фугасные бомбы в непосредственной близости от дворца. Несмотря на это, здание сохранило все свои основные конструкции.

Среди других сооружений Гатчинского дворцового ансамбля Приоратский дворец стоит особняком. Для него характерно отсутствие какой-либо фасадной декорации и стремление добиться художественного эффекта путем комбинирования простейших геометрических объемов. В основу композиции лег принцип замкнутого архитектурного комплекса — дворца с окружающими его хозяйственными помещениями-службами и оградами, связывающими отдельные сооружения в единое целое. Приоратский дворец — одно из живописнейших сооружений дворцово-паркового комплекса Гатчины.