Система архитектурного убранства Адмиралтейства

Захаров так и не увидел в законченном виде своего творения, не говоря уже о многочисленных скульптурных украшениях.
Архитектурно-декоративному убранству Адмиралтейства он придавал большое значение, отводя ему существенную роль в создании художественного образа. Количество, состав, тематика и местоположение скульптурных произведений зодчим были тщательно продуманы. По составленной Захаровым смете на сумму 267 600 рублей скульптурные работы предполагалось начать в 1811-м и закончить в 1813 году. Однако история внесла в эти планы свои коррективы, что в немалой степени было связано с событиями Отечественной войны 1812 года, требовавшей затрат значительных сил и средств.

Систему скульптурного убранства здания Адмиралтейства Захаров разработал в соответствии с расставленными им архитектурными акцентами: башня, выступы-ризалиты и фланкирующие здание со стороны Невы павильоны.
Местоположению основной круглой скульптуры отводится центр композиции — многоярусная башня. У ее основания по сторонам въездной арки Захаров предложил установить две величественные группы, из трех морских нимф каждая, поддерживающие небесную и земную сферы, а над карнизом первого яруса по углам аттикового этажа, или парапета — скульптурные изображения легендарных героев древнего мира Александра Македонского, Ахилла, Аякса и Пирра. Эти фигуры по замыслу Захарова должны были подготавливать постепенный переход от массивного нижнего яруса к значительно более легкому второму, окруженному стройной колоннадой ионического ордера. Над каждой колонной в соответствии с их числом предполагалась установка двадцати восьми статуй, аллегорически изображающих четыре стихии — огонь, воду, воздух и землю; четыре времени года — весну, лето, осень и зиму; четыре главных ветра — южный, северный, западный и восточный; древнеегипетскую богиню плодородия Изиду, которой приписывают изобретение судостроения, и музу астрономии — Уранию. Каждую фигуру предусмат-ривалось повторить дважды.

По углам треугольных фронтонов четырех двенадцати-колонных портиков — двух со стороны главного и по одному в центре боковых фасадов — должны были установить аллегорические изображения двенадцати месяцев года, а у подножий портиков по их сторонам — возлежащие на постаментах фигуры главных рек России: Невы, Днепра, Дона, Волги, Лены и Енисея. Еще четырьмя аллегорическими фигурами Европы, Азии, Африки и Америки, сидящими на постаментах, Захаров хотел украсить обращенные в сторону Невы павильоны. Завершать павильоны должны были скульптурные изображения дельфинов с переплетающимися хвостами — основания флагштоков.

Кроме круглой скульптуры Захаров наметил места установки горельефных композиций и определил их сюжеты, в аллегорической форме раскрывающие героическое прошлое Русского государства.
Обширная плоскость высокого аттика, или парапета, основного объема башни, соответствующего первому ярусу, предназначалась для размещения главного горельефа — «Заведение флота в России", прославляющего Россию как морскую державу. Не случайно Захаров придавал ему особое значение, так как он посвящался ведущей теме идейного содержания здания.
Из четырех горельефных композиций треугольных фронтонов две в западной части Адмиралтейства должны были прославлять ратные подвиги русского народа, одна в восточной части здания на главном фасаде — тружеников различных профессий, мастеров своего дела, и еще одна на боковом фасаде — развитие наук в России.

Кроме горельефных композиций на уровне третьего этажа Захаров задумал для главных и боковых фасадов многометровые лепные фризы, составленные из военных доспехов и морских атрибутов, а над аркой въездных ворот и арками невских павильонов поместил барельефные изображения крылатых богинь Славы. Богини осеняют ворота знаменами, а над арками трубят победу.
С основной тематикой Захаров связал и более мелкие декоративные детали, в частности лепные маски в замковых камнях первого и второго этажа; внизу — мифологических морских существ — Тритона и Наяды, вверху - владыки и владычицы морей — Нептуна и Амфитриты.