Александринский театр

После нескольких незначительных работ в Павловске Росси строит в 1818 году, в качестве архитектора Кабинета, павильоны Аничкова дворца.
Первой большой работой Росси был Елагин дворец. Дворец этот, по распоряжению императора Александра I, для вдовствующей императрицы Марии Феодоровны перестроен Росси в 1818—1822 годах из ранее существовавшего небольшого здания. Таким образом, эта работа еще не дает настоящего представления об архитектуре Росси. Несовершенство в общих делениях фасада, неудачный прием окон третьего этажа, сами пропорции окон и многое другое, видимо, случайно и совершенно несвойственно Росси. Зато общая планировка дворца, прилегающих служб и парка с очаровательными садовыми павильонами и прекрасная внутренняя отделка дворца сразу доказали всем, и императору Александру I в особенности, какого большого мастера получил Петербург в лице Росси. И вслед за этой работой Росси получает от императора одну за другою самые крупные работы в городе.

Здание Александринского театра, созданное К. И. Росси, — один из наиболее характерных и выдающихся памятников архитектуры русского классицизма. В ансамбле площади Островского оно играет доминирующую роль.

В результате перепланировки усадьбы Аничкого дворца в 1816–1818 годах между зданием Публичной библиотеки и садом Аничкого дворца возникла обширная городская площадь.

На протяжении более десяти лет, с 1816 по 1827 год, Росси разработал ряд проектов реконструкции и застройки этой площади, предусматривавших сооружение на ней городского театра.