Петровская набережная

Санкт-Петербург весь мир знает в качестве «пристанища» каменных львов – гордые и величественные они собой украшают набережные, фасады и лестницы домов, входы во дворцы. Но среди них имеются довольно необычные экземпляры. Пойдите на петровскую набережную, и увидите там каменные существа странного вида, которые сидят на трёхступенчатых постаментах. Обращённые к реке Неве, они охраняют первое жилое строение на Петроградской стороне – домик Петра I, и делают это уже более сотни лет. Такие же загадочные, как и сами изваяния, надписи на их постаментах – «Ши-цза из города Гирина в Маньчжурии перевезены в Санкт-Петербург в 1907 году. Дар генерала-от-инфантерии Н. И. Гродекова». Любопытному народу, наверное, станет интересно, кто же такие эти Ши-цза, где расположен город Гирин, а также, почему какой-то Градеков подарил их городу?

Ши-цза («шествие львов») являются каменными изваяниями из Китая. Внешний облик их воплотил черты, казалось бы, таких абсолютно несовместимых животных, как льва и лягушки. Заметим, что мифология Китая больших количеством таких полуфантастических существ. Львы, на самом деле, нетипичные – с широкой мордой и раскрытой пастью, в которой множество острых зубов. Кажется, будто это мифическое существо действительно вас заметило, набрала в грудь много воздуха, отчего та и выпуклая, гневно ощетинилось и сейчас издаст громогласный и свирепый рык. В общем-то, где-то такого эффекта китайцы и собирались достичь, когда в древности устанавливали подобные бронзовые или каменные изваяния возле храмов, дворцов императоров и других значимых строений. Считалось, что такие «охранники» отгоняют разных врагов и нечисть, их в Китае даже сегодня немало. Интерес российского государства к своему восточному соседу появился ещё во времена правления Петра I. Ши-цза является одним из свидетельств этому. Кстати они не единственные из Поднебесной, кто «охраняет» северную столицу.