Адмиралтейство

Санкт-Петербургское Адмиралтейство есть памятник попечений Петра Великого о заведении в России кораблестроения. Сие обширное здание, распростирающееся по левому берегу Невы, здание, где почти пред самыми окнами императорского дворца сооружаются огромные корабли, нередкие вестники славы оружия и ученых изысканий наших на всех концах Вселенной: сие важное и полезное здание принадлежит ныне к числу главных украшений столицы и весьма справедливо может быть названо исполинским свидетелем новейших успехов русского зодчества, ибо в счастливое царствование Александра I превосходно перестроил Адмиралтейство, по особенному плану, русский архитектор Захаров.

Обратим беглый взор на историю сего Адмиралтейства. Мысль о заведении в России сильного флота много лет нигде не оставляла великого Преобразователя России. Обогатив ум свой новыми сведениями во время путешествия по Голландии, Франции и Англии, он нетерпеливо обозревал моря, подвластные его скипетру, и учреждал корабельные верфи всюду, где только выгоды представляли возможность; наконец, когда восточные берега Финского залива и устьев Невы были завоеваны им у шведов в 1703 году, он предпринял намерение на месте сих топких болот, посреди лесов диких и непереходимых, основать столицу Российской Империи. Того же года, мая 16 дня, город был заложен и начал постепенно строиться, под главным надзором Меншикова, как генерал-губернатора всех земель и городов, взятых у шведов.

В ноябре 1709 года, Петр I, вероятно, желал именем славной битвы ознаменовать свои будущие морские победы.
В 1718 году Адмиралтейство представляло уже более устроенный вид: все здание было правильно сзади оных возвышался вал и парапет с шестью бастионами, выстроены два больших магазина для корабельных снарядов; число рабочих изб и сараев увеличено, на лугу близ нынешнего места Сената против ворот Адмиралтейства, поставлена камора для разбивки в натуральную величину чертежей корабельных: план ее нарисован и пояснен собственноручно Петром I, за внутренним каналом Адмиралтейства выстроены каменные палаты для мастеровых, а на середине самого здания, над главными воротами, стали выводить второй этаж и башню, украшенную в 1719 году железным шпицом.

В царствование императора Павла I площадь Адмиралтейская сделалась местом учения войск; тогда внимательный взор государя скоро усмотрел необходимость возобновить дряхлеющее строение Адмиралтейства, которое хотя оставалось дотоле в виде, принятом им в царствование Екатерины I, но каналы, заваленные лесами, изрытый гласис и другие обветшалости уже требовали очищения и поправок. Посему государь Павел I поручил инженеру генерал-лейтенанту Герарду немедленно исправить Адмиралтейскую крепость. На другой же год сие исправление совершилось. Земляные окружные валы были срыты, и вместо их сделаны новые, гораздо выше; все окружили палисадом, который ограничивался гласисом с одним балюстрадом: первый был одет мелким дерном, второй окрашен тогдашнею военною краскою, а на двух угловых к площадям бастионах поставили новые срубы с флагштоками для подъема флагов. Внутренняя площадь Адмиралтейства также много изменилась: ей придали лучший вид выстроением новых каменных мастерских которые были оштукатурены и потом окрашены на голландский вкус, т. е. под цвет и форму кирпича.

Над сим барельефом, по краям выступа, находятся четыре сидящие фигуры, изображающие знаменитых героев древности: Ахиллеса, Аякса, Пирра и Александра Македонского; отдельно от них, у самого выступа, начинает возвышаться башня: первую часть ее составляют 28 колонн ионического ордена: они образуют род галереи, на которую в прежние времена каждый день, в 12 часов пополудни, выходили музыканты и трубили в трубы; поверх сих колонн, над карнизом, стоят 28 круглых фигур из пудожского камня: некоторые из них изображают четыре стихии, другие — четыре времени года, иные — четыре страны света, и т. п. От сего карниза башня идет круглым столбом и оканчивается куполом, в котором вставлены часы на три стороны; выше его простирается фонарь, окруженный небольшою галереек» с легкими железными перилами: с сей-то галереи жители Петербурга получают вестовые знаки необыкновенного возвышения воды в реке Неве, а внутри самого фонаря всегда находится часовой для наблюдения в городе пожара и для извещения о том стоящего внизу караула. От сего фонаря начинается шпиц, вновь покрытый (прежними) вызолоченными листами железа; на самом верху его изображен корабль (высотою 10 футов), ниже коего видна корона и яблоко, имеющее в диаметре 31 фута. Пространство от корабля до яблока занимает 3 фута, а вся высота шпица от поверхности земли составляет 33 сажени.