Исаакиевский собор

Постройка Исаакиевского собора продолжалась сорок лет (1817—1857). Таким образом, хотя она задумана и утверждена при Александре I, но разработка проекта продолжалась все царствование Николая I. Так, например, проект внутренней архитектуры храма был сделан им лишь в 1842 году. Первоначальный проект, о котором мы можем судить по сохранившимся чертежам планов и фасадов, а отчасти и по хорошей модели, был неизмеримо лучше существующего собора, многие детали которого были изменены позже к худшему в угоду дурному вкусу времени.

Начало создания этой площади относится к 30—40-м годам XVIII века. Предназначалась она для торговли и называлась первоначально Торговой. Но общая планировка площади, ее облик в современном виде сложились в основных чертах в годы сооружения Исаакиевского собора.
Постройка Исаакиевского собора по проекту А. А. Монферрана, начатая в 1818 году, длилась сорок лет. В ходе строительства проект собора был переработан и улучшен специально созданным комитетом, в который входили крупные русские зодчие В. П. Стасов, А. А. Михайлов и др. Это сооружение — один из выдающихся памятников архитектуры и строительной техники.

История Исаакиевского собора неразрывно связана с историей Петербурга — города, в котором за сравнительно небольшой 
срок со дня его основания сооружено то, что в других городах воздвигалось веками. Стремление России встать «твердой ногой» у Балтики возникло задолго до Петра. Следствием этого была вековая борьба русских с Ливонией и Швецией, закончившаяся победой в Северной войне. Эта победа позволила Петру I обрести твердую гавань для торговли и культурных связей с европейскими государствами. Нева на всем ее протяжении перешла во владение России.
Осматривая невские берега, Петр I обратил внимание на остров Енисари (Заячий), окруженный Невой и Невкой. Здесь 16 мая 1703 года была заложена фортеция — крепость, получившая название Санкт-Питербурх и дальнейшем ее стали называть Петропавловской. После закладки крепости царь повелел возводить на соседних с нею островах город.

Проект Исаакиевского собора А. Ринальди

Вступив в 1762 году на престол, Екатерина II одобрила идею воссоздания собора, связанного с именем Петра I, но проектирование и строительство было поручено архитектору Антонио Ринальди.
Собор был задуман с пятью сложными по рисунку куполами и высокой колокольней. Мраморная облицовка должна была придать изысканность цветовому решению фасадов. Построенное в соответствии с проектом Ринальди здание стало бы лучшим творением этого замечательного «мастера мраморных фасадов». Но строительство велось крайне медленно. Ринальди вынужден был уехать из Петербурга, не завершив начатой работы.