Накануне рождества на Щукином дворе - Часть 1

Накануне рождества на Щукином дворе заметно особое оживление. Как известно, редкий столичный обыватель обойдется на рождество без рябчика или традиционного гуся.

К этому времени в «курятную линию» приходит не одна сотня возов с разной дичью. Вот, например, прибыл целый караван с рябчиками и глухарями. Семнадцать возов выстроились в линию. Так как глухарь солиднее рябчика, то в возах с глухарями запряжено по паре лошадей. Достаточно взглянуть на ямщиков, чтобы безошибочно угадать, откуда пришел караван. Своеобразные зипуны, оригинальные меховые шапки с длинными наушниками сразу обнаруживают, что перед нами — обитатели холодного севера.

www.ilovepetersburg.ru

— Откуда вы?

— Из города Кеми Архангельской губернии.

— Сколько времени ехали в Петербург?

— Месяц.

— Что стоит провоз?

— Полтора рубля с пуда.

Так как одному торговцу не под силу было скупить всей партии дичи, то соединились пять торговцев, которые и поделили ее между собою. Начали откупоривать возы и отсчитывать товар.

Тетерки лежали сплошною массою, обложенные сеном и защитными рогожами. Чтобы никому не было обидно, каждый воз делят на пять частей. Дележ происходит следующим образом. Отсчитывают в корзину известное количество рябчиков и вываливают на землю в кучу одному торговцу; то же самое делают для другого, третьего и т. д.

Таким образом, все семнадцать возов дичи мало-помалу выгружены в пять колоссальных куч высотою без малого в рост человека. Сам хозяин-кулак, привезший дичь, стоит возле воза и следит за верностью счета. Его приказчик с книжечкою и карандашом в рунах отмечал число пар, вываливаемых в кучи. Кроме того, проверяется также, все ли рябчики довезены до Петербурга. В каждом возу помещается 600 пар рябчиков, следовательно, во всей партии насчитывается до 20 000 штук. Все возы перенумерованы, и в книжечке под каждым нумером обозначено количество рябчиков. При разгрузке одного из возов оказалось, что не хватило десяти штук. Хозяин немало был удивлен этою оказией и обратился к ямщикам, чтобы разрешить недоумение:

— Ребята, не видал ли кто-нибудь из вас, куда с воза улетели десять рябчиков?

— Да кто ж их возьмет! Сами видели, что укупорка была цела,— ответил хромоногий мужичонка.

— Это, должно быть, кто-нибудь на постоялом дворе пошалил...— промолвил молодой парень в полушубке.

— А караульщики-то что глядели?

— Недоглядели, значит...

А. А. Бахтиаров «Брюхо Петербурга»