П. П. Свиньин. Эрмитаж - Часть 2

Средние Эрмитажные собрания отличались от первых только меньшим количеством людей. Одни пользовавшиеся особым благоволением Екатерины приглашались в оные.

Малые составлялись из самых коротко известных императрице особ, и походили более на дружеское общество. Здесь Екатерина IIозволяла себе выбирать гостей не по чинам и знатности их рода, но по личному своему к ним уважению и по заслугам их Отечеству. Можно вообразить, что круг сей был самый избранный и сколь лестно было сие отличие, отличие — быть в том обществе, где великая, обожаемая монархиня являлась не повелительницею миллионов, а милою хозяйкою, душою всех разговоров и удовольствий. Из Эрмитажных обществ изгнано было всякое различие состояний и чинов и соблюдалось истинное равенство: одним словом, в чертогах самодержавной монархини воцарялся воображаемый идеал отличий республик и совершенств прелестной Утопии! Особенно запрещено было государыней, чтоб не вставали пред нею со стульев, даже и те, к кому подходила она для разговора. С неисполнявших сего условия взыскиваем был штраф — по червонцу, в пользу бедных (Для воспоминания о свободе и непринужденности в обращении, при входе в залу выставлялась следующая таблица, начертанная собственною рукою императрицы Екатерины:

www.ilovepetersburg.ru

Asseycz vous si vous voulcz,

Etsela

Oil il vous plain.

Sans quon vous le rcpetc cent fols.

Извольте сесть, где хотите, Не ожидая повторения. Церемоний хозяйка здешняя ненавидит, И за досаду принимает; А всякий в своем доме волен).

Эрмитажные правила, написанные императрицей, выставлены были в галерее, ведущей из внутренних комнат дворца. Они и доныне там хранятся в рамке под занавескою. Дух их тотчас виден, когда прочтешь, что в наказание преступникам предписано Законодательницею — выпить стакан холодной воды, или выучить несколько стихов из Телемахиды Тредьяковского, судя по важности преступления".

Вот верная копия с сих любопытных правил: