Васильевский остров, легенда возникновения названия острова

Васильевский остров – самый крупный из островов Санкт-Петербурга. К тому времени как возник Петербург, название острова уже существовало. Согласно одной из петербургских легенд, оно связано с именем давнего владельца острова новгородского посадника Василия Селезня, казненного великим московским князем Иваном III ещё в XV веке. Название «Васильевский остров» упоминается в Переписной окладной книге Водской пятины Великого Новгорода уже в 1500 году.

На старых картах Васильевский остров имел также финское название — Хирвисаари, или Лосиный.
Вместе с тем существовали всевозможные легенды, по-своему толкующие современное название острова.
Многие жители Петербурга искренне уверены, что скульптуры на Ростральных колоннах изображают Василия и Василису – легендарных рыбака и его жену, в честь которых якобы остров получил свое название.


По другим преданиям, остров назван в память Василия Дмитриевича Корчмина, в первые дни основания Петербурга командовавшего здесь на стрелке острова артиллерийской батареей. Петр I будто бы посылал ему приказы по адресу: «Василию на остров».


Долгое время остров оставался безлюдным. Напуганные оторванностью и изолированностью от города, петербуржцы неохотно селились среди диких заболоченных лесов, к тому же постоянно заливаемых наводнениями. Однако сам Петр имел к острову повышенный интерес. Одно время именно здесь он предполагал создать центр Петербурга.

Надеясь хоть как-то активизировать строительство на острове, Петр дарит его Меншикову. Короткое время остров даже назывался Меншиковским, или Княжеским. Название не прижилось. Но идея, завладевшая однажды императорм, начала было претворяться в жизнь. В1716 году Петр обдумывает первый, говоря современным языком, генеральный план строительства Петербурга, согласно которому на Васильевском острове предполагается сформировать прямоугольную сетку улиц-каналов, огромный общественный сад, две площади, застроенные государственными и общественными зданиями, порт на восточной оконечности и небывалые оборонительные сооружения по периметру всего острова. В последующих планах различных архитекторов варьировались незначительные детали, но оставалась неизменной общая петровская идея кварталов, прорезанных каналами на манер Амстердама или Венеции, центральной площади внутри острова и порта в его восточной части.