Александр II, император всероссийский

Александр II, император всероссийский, сын императора Николая I и императрицы Александры Федоровны. Родился в Москве 17 апреля 1818 года. Хотя отец его в момент рождения его был просто великим князем, однако, ввиду бездетности императора Александра I и великого князя Константина Павловича, все смотрели на Александра как на будущего наследника российского престола. До шестилетнего возраста Александр рос под ближайшим надзором матери и приставленного к нему женского персонала, вместе с сестрами, которые были моложе его. По достижении 6 лет он получил особого воспитателя, капитана К. К. Мердера, боевого офицера, израненного в кампаниях 1805 и 1807 годов, гуманного и кроткого, с честными и разумными взглядами, сумевшего привязать к себе маленького великого князя.

В 1826 году решено было приступить к образованию восьмилетнего Александра по особому учебному плану, выработанному В. А. Жуковским, который был приглашен руководить учением наследника. Жуковский, оказавшийся незаурядным и вдумчивым педагогом, смотрел на свое дело как на высокую миссию и посвятил себя ему вполне.

Образование Александра, законченное к 19-летнему возрасту, дало ему знание пяти языков — русского, французского, немецкого, английского и польского, — математики, физики, естественной истории, географии, истории, православного катехизиса и общих начал политической экономии, статистики и правоведения. Военные науки преподавались ему и теоретически, и практически (во время лагерных сборов). В детстве Александр ездил с родителям в Москву, в Варшаву и в Берлин (1829); по окончании учения он был отправлен в 1837 году в большое и при тогдашнем бездорожье нелегкое путешествие по России, в сопровождении В. А. Жуковского, преподавателя статистики и русской истории К. И. Арсеньева и других лиц. Он объехал не только большую часть губерний Европейской России, но побывал и в Тобольске, где встретился впервые с декабристами, об облегчении участи которых ходатайствовал перед Николаем.

В 1838 году Александр II отправился в путешествие по Западной Европе, где провел почти целый год, посетив Швецию, Данию, Германию, Швейцарию, Италию, Англию и Австрию, побывал при всех больших и малых дворах и осмотрев все европейские достопримечательности — музеи, библиотеки, парламенты и поля важнейших сражений нового времени. Не была посещена лишь Франция, ввиду неприязненного отношения императора Николая к тогдашнему королю её, Людовику-Филиппу. Во время путешествия Александр II сам выбрал себе невесту в лице младшей дочери великого герцога гессен-дармштадского Марии — будущей императрицы Марии Александровны, которой в то время ещё не исполнилось 15 лет. Бракосочетание Александра и Марии совершено было 16 апреля 1841 года. От этого брака родились сыновья: Николай (умер в 1865 году), Александр (умер в 1894 году), Владимир (умер в 1909 году), Алексей (умер в 1908 году), Сергей (умер в 1905 году) и Павел; дочери: Александра (умерла в 1849 году) и Мария.

С самого начала сороковых годов, наряду с несением различных обязанностей военной службы, Александр Николаевич стал привлекаться императором Николаем к участию в высших правительственных учреждениях: государственном совете, комитете министров, финансовом комитете и т. д. В 1842 году Николай Павлович, уезжая на месяц из Петербурга, впервые доверил своему сыну заменять его в решении текущих государственных дел, что повторилось и в 1845 году, при более продолжительном отсутствии государя за границу.

В 1849 году, после смерти великого князя Михаила Павловича, Александр назначен был командующим гвардейским и гренадерским корпусами и главным начальником всех военно-учебных заведений. Управление последними сблизило его с генералом Я. И. Ростовцевым, сыгравшим такую крупную роль в крестьянской реформе. С 1848 года, под влиянием революционных события в государствах Западной Европы, Александр был, вместе со всеми окружавшими его лицами, проникнут реакционным духом: по всем важнейшим вопросам того времени он вполне разделял реакционные взгляды последних лет николаевского царствования. Такое настроение Александра продолжалось вплоть до неудач русско-турецкой войны 1853 — 54 годов и завершившей её крымской кампании 1854 — 56 годов, — неудач, которые заставили радикально изменить установившийся и развившийся в конце царствования Николая до невероятных размеров режим обскурантизма и гнета. С этим поворотным пунктом в истории русской жизни совпала смерть императора Николая (18 февраля 1855).

Новый император понял необходимость коренных преобразований и решился отказаться от системы полицейского гнета, стремясь всеми силами возбудить общественную самодеятельность и частную предприимчивость. Парижский трактат 18 (30) марта 1856 года, которым закончилась крымская война, нанес международному авторитету России и её национальному самолюбию значительный ущерб; Россия должна была уступить часть Бессарабии, прилегающую к устью Дуная; она обязалась содержать в Черном море число военных судов не большее, нежели то, какое содержит Турция, а в Балтийском море не укреплять Аландских островов.

Ясно было, однако, что прочное развитие промышленности и торговли и серьезное преобразование административного строя невозможны при существовании крепостного права. Необходимость и неизбежность отмены крепостного права сознавались многими ещё при Николае, особенно с тех пор, как уплотнение населения в первой половине XIX века сделало во многих местах крепостное хозяйство невыгодным для самих помещиков. Теперь, после крымской войны, вопрос этот стал на первую очередь. Сознавая всю неотложность реформы, Александр II не хотел, однако, проводить её диктаторски, а пытался вызвать инициативу со стороны дворянства.

«Лучше, — сказал он, — отменить крепостное право сверху, нежели дожидаться того времени, когда оно само собой начнет отменяться снизу… Прошу вас, господа, подумать о том, как бы привести это в исполнение. Передайте слова мои дворянству для соображений». Но дворянство опасалось и народных волнений, и новых неиспытанных условий жизни, и неумелых действий бюрократии и потому не спешило брать на себя инициативу. Крестьянский вопрос вяло и нерешительно разрабатывался в секретном комитете, составленном из старых сановников, из которых многие не понимали существа дела и относились к реформе враждебно и равнодушно.

Благодаря энергии и настойчивости, проявленной Александром, дело это проведено было через Государственный совет без всяких задержек, но не без некоторых изменений, неблагоприятных для крестьян. 19 февраля 1861 года Положения о крестьянах были утверждены Александром, а 5 марта состоялось торжественное объявление «воли». Крепостные крестьяне были освобождены от крепостной зависимости с землей, но наделы, которыми они пользовались при крепостном праве, были во многих местах более или менее урезаны, соответственно особым нормам, выработанным в редакционных комиссиях и отчасти измененным в Главном комитете. Земля отдана была крестьянам в постоянное пользование с уплатой за нее определенного оброка, причем в повышенную оценку усадьб и первой (ближайшей) десятины надела, в сущности, была включена в значительной мере вместе с действительной стоимостью земли и значительная часть стоимости крепостного труда (в особенности, в нечерноземных губерниях).

Весною 1862 года начались страшные пожары в Петербурге и во многих провинциальных городах, несомненно происходившие от поджогов; поджигателей обнаружить не удавалось. Одни приписывали эти поджоги полякам, другие — студентам и «нигилистам». Положение императора было тем труднее, что за границей слухи об этих революционных проявлениях распространялись в преувеличенном виде, и это отражалось неблагоприятно на положении русских финансов. Правительство сочло необходимым формально противодействовать этим слухам. В особой ноте, разосланной министром иностранных дел кн. Горчаковым к представителям России за границей, указывалось, что волнение уже успокаивается, и что правительство решило, во всяком случае, твердо выдерживать принцип, принятый с начала царствования: «ни слабости, ни реакции». Против революционных проявлений были употреблены весьма сильные репрессивные меры. Наиболее радикальные журналы — «Современник» и «Русское Слово» — были приостановлены на 8 месяцев; та же кара наложена была не за радикальность направления, но за резкость выражения на газету И. С. Аксакова «День».

Вскоре к этим замешательствам прибавилось открытое восстание в Польше, вспыхнувшее в январе 1863 года.

Восстание было усмирено в том же 1863 году, и с начала 1864 года оказалось возможным приступить к коренным внутренним преобразованиям Царства Польского, направленным к окончательному прикреплению польских губерний к России.

В течение семидесятых годов военные действия русских войск почти не прекращались. В Средней Азии мир с бухарцами, заключенный в 1867 году, оказался непрочным. В 1868 году военные действия возобновились и кончились лишь после завоевания Самарканда и Ургута. С эмиром заключен был новый договор, по которому русским купцам была предоставлена полная свобода торговли в бухарских владениях, и уничтожено рабство. Труднее всего было смирить хивинское ханство, которое было окружено необозримыми песчаными пустынями и потому трудно достижимо для русских войск. Однако грабежи хивинцев вынудили в 1873 году предпринять туда дорого стоившую и сопряженную с большими трудностями экспедицию, которая увенчалась успехом. Войско хивинцев было разбито, Хива покорена, и хан принужден был смириться, заключив договор, по которому он уступил половину своей территории, сделался вассалом русского царя, отменил рабство в своих владениях и предоставил русским купцам полную свободу торговли. В 1875 году возобновились волнения в коканском ханстве, вследствие чего Кауфман предпринял туда новую экспедицию и после жестокого усмирения восставших коканцев присоединил их владения к России, образовав из них новую Ферганскую область, вошедшую в состав туркестанского генерал-губернаторства.

К русско-турецкой войне Александра II привели волнения, вспыхнувшие на Балканском полуострове в 1875 году и вызвавшие подъем настроения в русском обществе. Летом 1875 года восстали против турок южные округа Герцеговины, выведенные из терпения притеснениями и злоупотреблениями турецких сборщиков податей; вскоре восстание распространилось на всю Герцеговину и Боснию, при слабых попытках усмирить его со стороны пришедшего в это время в крайний упадок турецкого правительства. С самого начала восстания в России начались сборы пожертвований в пользу восставших; но дипломатическое вмешательство в защиту угнетаемых христиан турецкой империи, в силу парижского договора, не могло быть единоличным предприятием России, а зависело от совместного выступления великих держав, между которыми и начались переговоры. В России возбуждение общества возросло до крайних пределов; повсюду раздавались голоса представителей разных политических взглядов, требовавшие вооруженного заступничества за угнетенных славян. Осенью 1876 года император Александр II решил, в принципе, объявить Турции войну.

19 января были проведены переговоры, которые и привели к адрианопольскому перемирию, причем были установлены предварительные условия мира, заключенного через месяц в Сан-Стефано, 19 февраля, несмотря на все старания Англии помешать этому и отклонить султана от заключения мира. По Сан-Стефанскому договору Турция соглашалась на образование Болгарского княжества в границах от Дуная до Эгейского моря и на значительное увеличение территорий Сербии и Черногории. Румынии должна была быть уступлена Добруджа, за что от нее возвращалась России та часть Бессарабии, которая была уступлена по Парижскому трактату 1856 года. Россия получала, сверх того, контрибуцию в 1 400 000 000 рублей, часть которой должна была быть заменена территориальными уступками в Малой Азии, где война кончилась для нас удачно взятием Карса и Эрзерума. Карс с его округом и важная гавань Батум на Черном море должны были остаться во владении России.

Революционное брожение, не прекращавшееся с начала семидесятых годов, росло и проявляло все большую энергию, по мере оживления общества и распространения в нем оппозиционного настроения. Народники, потерпевшие неудачу в 1874 году, уже в 1876 году образуют организованное тайное общество «Земля и воля», проявившее себя в декабре 1876 года попыткой устроить политическую демонстрацию на улицах Петербурга. Неудачи, которые народники продолжали испытывать в своих попытках ведения пропаганды в деревнях, заставляют их сосредоточиться в городах, а озлобление, вызываемое в них жестокими преследованиями со стороны полиции, возбуждают в них стремление к чисто политической борьбе с правительством и его агентами. Борьба эта принимает с самого же начала характер политического террора; происходит целый ряд покушений и убийств мелких и крупных представителей власти. В то же время ряд больших судебных процессов против революционеров, отчасти захваченных ещё в 1874 году, привлекает к ним общее внимание; один из этих процессов — дело Веры Засулич — вызывает сочувствие к подсудимой в широких кругах общества. Вера Засулич стреляла в петербургского градоначальника Трепова, позволившего себе возмутительную расправу с политическим арестантом Боголюбовым. Газеты, не знавшие обстоятельств дела, высказались первоначально против Веры Засулич, и это дало правительству повод думать, что общество в этом случае будет на его стороне. Дело Засулич было передано на суд присяжных. На суде выяснилась такая масса безобразий полицейского произвола и гнета, что не только Засулич была оправдана, но оправдательный приговор был встречен бурными изъявлениями радости со стороны присутствовавших, и Засулич вынесена из суда ликовавшей публикой на руках. В 1878 году происходит целый ряд политических убийств и открытых сопротивлений полиции со стороны революционеров. Правительство отвечало на это усилением полицейских репрессий и преданием террористов военным судам, которые стали постановлять смертные приговоры.

После покушения Соловьева 2 апреля 1879 года на жизнь императора Александра II учреждаются в крупных административных центрах временные генерал-губернаторы, вооруженные огромной репрессивной властью; но террористическая деятельность революционеров продолжает развиваться: осенью 1879 года они производят ряд минированных подкопов на пути следования государя из Крыма в Петербург; 18 ноября совершается неудачная попытка произвести взрыв императорского поезда в Александровске, а 19-го производится взрыв полотна железной дороги под Курском — по ошибке вместо царского поезда под свитским, который и терпит крушение, но без несчастий с людьми. После взрыва в Зимнем дворце (4 февраля 1880 года), причем едва не погибла вся царская фамилия, император Александр II признал необходимым принять особую чрезвычайную меру. Такою мерою было учреждение особой верховной распорядительной комиссии, во главе которой поставлен был генерал Лорис-Меликов.

Но того же 1 марта 1881 года император Александр II пал, сраженный динамитным снарядом на набережной Екатерининского канала. Революционеры относились к деятельности Лорис-Меликова совершенно отрицательно и не видели, с своей точки зрения, никакой перемены к лучшему в тех мерах, при помощи которых он стремился достичь успокоения общества. Некоторый перерыв в террористических актах обусловливался чисто случайными неудачами задуманных, но не осуществленных покушений. Лишь благодаря этим случайным неудачам, император Александр II благополучно съездил осенью 1880 года в Крым и вернулся оттуда. Но в Петербурге устроена была в это время целая система подземных мин, и изготовлены были метательные разрывные снаряды. Арест некоторых вожаков террористической группы «Народной воли» не только не помешал покушению, но даже ускорил его выполнение. Император был поражен на пути из Михайловского дворца в Зимний. Перевезенный туда по его собственному приказу ещё с признаками жизни и даже сознания, он скончался в 3 ½ часа дня. Так кончилось царствование этого государя, которому довелось быть — по слову поэта, приветствовавшего в 1818 году его появление на свет, — участником и даже могущественным двигателем славных дел, но довелось, вместе с тем, вкусить и полную чашу тяжелых и горестных испытаний.

Императрица Мария Александровна скончалась в мае 1880 года; император, спустя несколько месяцев после её смерти, женился вторично морганатическим браком на княжне Долгоруковой, получившей фамилию и титул светлейшей княгини Юрьевской.