Хорошо известное в Санкт-Петербурге и далеко за его пределами здание Главного штаба состоит из двух грандиозных по своей протяженности корпусов, соединенных в одно целое монументальными арками, переброшенными над Большой Морской улицей.
В западном корпусе размещался Главный штаб и другие военные учреждения, в восточном — два министерства: иностранных дел и финансов.
При сооружении здания Главного штаба К. И. Росси использовал уже существовавшие на площади жилые дома. Дошедшие до нас чертежи лицевых фасадов этих домов, выполненные архитектором Ю. М. Фельтеном, свидетельствуют о том, что переделки не были значительными. Хорошо сохранились в первоначальных формах фасады, обращенные во внутренний круглый двор. Начатая Росси в 1819 году реконструкция была закончена в 1823 году, а ещё через год отстроен вчерне корпус министерств, выходящий на набережную Мойки, Дворцовую площадь и Большую Морскую улицу. Между западным и восточным корпусами Росси воздвиг две арки, из которых одна оформляет въезд на площадь, а другая завершает перспективу улицы со стороны Невского проспекта. В 1829 году строительные работы были закончены.