Амфитеатр. Памятник Никсе

Несколько ниже Висконтиева моста, на обоих берегах реки Славянки, расположено
оригинальное произведение садово-паркового искусства – амфитеатр, являющийся
остатком существовавшего здесь в конце XVIII века театра под открытым небом.
В этом месте широкая долина реки сужена на правом берегу искусственно насыпанным
выступом верхнего плато, подходящим почти к самой воде. Крутым склонам
выступа приданы правильные очертания. На нем возведен небольшой каменный
амфитеатр, завершенный деревянной балюстрадой. В центре полуциркуля на массивном
пьедестале возвышается статуя Флоры — копия с античного оригинала.

Другой берег Славянки отлого спускается к воде. Он обработан в виде террас,
окаймленных стриженым кустарником, благодаря чему каждая терраса образует как
бы отдельную площадку, огражденную по сторонам двумя рядами кустов, посаженных
в перпендикулярном к реке направлении. Таким образом, перед амфитеатром
образуется подобие открытой сцены с несколькими планами, разделенными кулисами
зелени.

Амфитеатр и зеленая сцена против него появились здесь в начале 1790-х годов
по проекту Бренны.
На искусственно насыпанном выступе берегового плато в 1792–1793 годах возвели
каменный амфитеатр с деревянной скамьей. Работа производилась под руководством
каменных дел мастера И. Минчаки, скамью вырезал из дерева известный
охтенский резчик Ф. Окорчев.

Русло Славянки у подножия выступа было расширено. Из нерегулярного парка,
расположенного на другом берегу, выделили широкий участок для создания естественной
ступенчатой сцены, на которой давали балетные спектакли, сопровождавшиеся
различными эффектами и фейерверками. Внизу у реки был сооружен фонтан,
для питания которого за Березовой аллеей вырыли небольшой Фонтанный пруд.
Фонтан просуществовал всего несколько лет и исчез уже в первом десятилетии
XIX века, сохранилось только название пруда. Вскоре спектакли здесь прекратились.

Заброшенный участок стал быстро приходить в упадок. Террасные площадки потеряли
первоначальную четкость форм, лестницы исчезли, у самого берега реки
выросло несколько деревьев. Полуциркульная скамья получила самостоятельное значение
в качестве видовой точки и стала называться Бельведером.

В годы фашистской оккупации часть каменного амфитеатра была разобрана
захватчиками и использована для строительства укреплений. Сооружение вновь восстановлено
в 1967 году.

Пейзажи долины реки Славянки в Павловском парке близки к естественным,
они мягки и лиричны. Вторжение в них жестких линий регулярной планировки
создало торжественный, но не созвучный всему остальному окружению аккорд. То
обстоятельство, что замысел Бренны был вскоре забыт и созданная им здесь регулярная
планировка почти растворилась в естественном наступлении природы,
можно считать удачей. Сохранившиеся остатки планировки напоминают о пышном
великолепии первоначального ансамбля, не создавая при этом дисгармонии с окружающим
пейзажем.