Подробное описание Секретного дома оставили его бывшие узники-народовольцы П. С. Поливанов до Ф. Фроленко.
«Стены поразили меня своим оригинальным видом,— писал Поливанов,— на протяжении аршин двух от пола они были окрашены в черный цвет какой-то особой краской, не то обиты черными мохнатыми обоями, а выше они были столь обычного в казенных зданиях бледно-бланжевого цвета с узеньким красным бордюром под потолком. Когда я подошел к стене, то, к удивлению своему, убедился, что это была не краска, не обои, а просто плесень, насевшая таким густым слоем, что я уверился в этом, только ощупав стену руками».