Испытание модели бокового проезда колоннады Казанского собора

Все же Старов не был удовлетворен доводами Воронихина. Архитектор старой формации, привыкший строить с большими запасами прочности, Старов видел в предложениях Воронихина не столько результат трезвого анализа, сколько вопиющие нарушения веками устоявшихся правил. Дело «о сумнительной прочности строения» было передано на заключение Строганову, который предложил комиссии провести испытание модели бокового проезда колоннады. Такая модель в одну треть натуральной величины была изготовлена к 3 августа 1805 года из тех же самых материалов, что и натурная колоннада. Для проверки прочности модели на ее «перекрышу» был навешен в три приема груз, втрое превосходящий по весу «тяжесть цепей и других железных укреплений, в модели употребленных».

Под этой нагрузкой модель простояла четырнадцать месяцев, до 3 октября 1806 года. После освидетельствования модели экспертами, которые остались довольны результатами испытаний, строительная комиссия разрешила возведение перекрытий в натуре. И все же, во избежание излишнего риска, Воронихин уменьшил почти на два метра пролет перекрытий боковых портиков колоннады. Остальные конструкции здания по сравнению с первоначальным проектом существенных изменений не претерпели.

Лучшим судьей в споре Воронихина со Старовым стало время. Казанский собор до сих пор неколебимо стоит на своем месте, украшая главный проспект города. И это со всей очевидностью доказывает, что в лице Воронихина русская архитектура начала XIX века получила не только выдающегося мастера стиля, но и зодчего, наделенного тонкой инженерной интуицией.

Пока решался вопрос о прочности основных конструкций собора, строительство шло своим чередом. Начавшаяся в 1804 году кладка стен к сентябрю 1805 года была доведена до карнизов. Примерно в таком состоянии фиксирует стройку рисунок Воронихина, гравированный В. Осиповым. В феврале 1807 года приступили к сооружению барабана купола. К тому времени было почти закончено строительство наружной колоннады; внутри здания стояли уже на своих местах «грановитые» колонны; над главным корпусом сомкнулись кирпичные своды. И все же с каждым днем становилось яснее, что семилетний срок строительства, намеченный в 1802 году, выдержан не будет. Причиной тому были постоянная нехватка средств и перебои в поставке строительных материалов нерасторопными и недобросовестными подрядчиками. Казна неохотно отпускала деньги на сооружение собора, так как большие средства шли на военные расходы.

В. Лисовский