Каменные бастионы перед дворцом

При перестройке дворца в 1796–1797 годах луг перед дворцом был превращен архитектором В. Бренной в плац для воинских смотров и парадов. От прилегающей к дворцу местности он отделялся рвом с подъемными мостами. Два моста располагались по осям Кухонного и Конюшенного (позднее Арсенального) каре и два — на закругленных частях рва по диагоналям плаца. Берег рва был укреплен подпорной стеной с парапетом, прорезанным амбразурами для пушек.

К середине XIX века стены дворцовых укреплений в значительной степени обветшали. Их возобновление началось в 1850 году с разборки старых стен и мостов.

В течение двух лет укрепления были отстроены заново начиная с фундаментов на всем их протяжении.

Кладка подпорных стен рва и бастионов велась из бутовой плиты с облицовкой «ротковским камнем» — известняком, выламываемым в каменоломнях у деревни Ротково близ Гатчины. Из того же камня вытесывали и парапеты. Одновременно сооружались каменные опоры и арочные однопролетные строения четырех мостов. Чугунные перила для мостов и фонарные столбы с пьедесталами были изготовлены на Гальванопластическом и литейном заводе в Петербурге.

Плац перед дворцом был благоустроен, по его периметру проложены каменные подземные трубы с колодцами для сбора дождевых вод. Они отводились подземной трубой через сад и Белое озеро. Всеми работами по реконструкции укреплений и плаца руководил архитектор Р. И. Кузьмин. В 1851 году на плацу был поставлен памятник Павлу I, выполненный скульптором И. П. Витали.