Львиный каскад

Львиный каскад – одно из самых значительных фонтанных сооружений середины XIX века России. Создание каскада в этом районе Нижнего парка Петергофа было задумано еще в петровское время. В 1720 году Н. Микетти исполнил проекты «Моисеевой каскады» и фонтана Тритонов, которые должны были находиться напротив Эрмитажа на склоне горы и у ее подножия. Однако «Моисеева каскада» и фонтан Тритонов не были построены ни в первой четверти XVIII века, ни позднее.

Отсутствие фонтанного сооружения, связанного с Эрмитажем, нарушало принцип планировки Нижнего парка, где каждому зданию, занимающему узловое положение в композиции, соответствовал каскад.

Только в конце XVIII века этот пробел был восполнен постройкой Эрмитажного каскада по проекту А. Н. Воронихина.

Воронихин поместил каскад на оси, проложенной им от юго-западного угла Эрмитажа к горе по оси широкой аллеи, прорезавшей Марлинскую и Березовую перспективы. Это давало возможность осматривать сооружение со многих точек. Авторский чертеж и гравюра С. Ф. Галактионова, выполненная по картине С. Ф. Щедрина, позволяют полностью представить первоначальный облик Эрмитажного каскада до его переделки в середине XIX века.

Каскад состоял из двух параллельных стенок по сторонам прямоугольной площадки, вымощенной плитами из путиловского известняка. Со стороны, обращенной к Эрмитажу, стенки соединялись двумя полукруглыми водопадными уступами, перед которыми находился прямоугольный бассейн. На стенках через равные интервалы стояло восемь ваз, из которых били невысокие струи воды. По сторонам уступов стояли две мраморные статуи, которые вскоре заменили бронзовыми скульптурами львов. Материалом для сооружения каскада служил пудостский известняк. Из

него были сложены цокольные стенки, водопадные ступени и высечены фонтанные вазы.

Указ о сооружении этого каскада в Нижнем парке датирован 18 сентября 1795 года, строительством руководил архитектор Ф. П. Броуэр, а фонтанную проводку выполнил Ф. Стрельников. Весной 1801 года на каскаде были установлены бронзовые львы по модели скульптора И. П. Прокофьева. В 1805 году убранство каскада дополнилось восемью вазами, изготовленными по рисунку Воронихина из тивдийского светло-розового мрамора.

В 50-х годах XIX века Эрмитажный каскад из-за разрушения пудостского известняка был разобран. На его месте по проекту архитектора А. И. Штакеншнейдера соорудили новый, за которым закрепилось название Львиного.

Проект был представлен в июне 1853 года.

В плане новый каскад походил на Эрмитажный, по отличался от него высокой трехсторонней колоннадой ионического ордера из сердобольского гранита. Между двенадцатью колоннами было решено поставить мраморные фонтанные чаши, на прежних местах оставались бронзовые львы. По рисунку А. И. Штакеншнейдера Петергофская гранильная фабрика изготовила из каррарского белого мрамора двенадцать плоских круглых чаш.

В июне 1854 года, когда уже началось строительство, последовало предложение увеличить число колонн до четырнадцати. В центре колоннады была поставлена бронзовая фигура нимфы Аганиппы, отлитая по модели скульптора Ф. Толстого. В следующем году облик каскада претерпел новые изменения: внутренняя часть колоннады была превращена в бассейн, бронзовые львы поставлены в начале крыльев колоннады, а на цоколе с внутренней и внешней стороны размещены двадцать два фонтанных маскарона, отлитых по рисунку Штакеншнейдера. В июне 1857 года Львиный каскад был закончен и сохранялся без изменений до 1941 года.

В 1941–1944 годах Львиный каскад был взорван фашистами, скульптурное убранство похищено. Группой архитекторов под руководством В. С. Баниге разработан проект восстановления этого фонтанного сооружения.